ACT跟佛学确实有很像的地方，它既认为痛苦是不可避免的、如影随形的，又认为人们可以“离苦得乐”、追求自己的幸福，并且能从痛苦中学习和成长，创造充实而有意义的生活。因此，ACT既是悲观的，又是乐观的，但总体是乐观的。那为什么人们会如此痛苦而不可自拔的活在这个世上呢？是什么让人们经历抑郁、焦虑 、沮丧、上瘾、孤立、恐惧，甚至自杀呢？

从ACT的视角来看，人类痛苦的根源在于语言的建构，而人类的两种思维过程导致了痛苦，这两种思维分别为“认知融合”和“经验性回避”。

一、认知融合

认知融合（cognitive fusion）就是我们被自己的思想所支配，被自我的语言所掌握，语言是可以被建构的，因此，我们活在语言所建构的世界里，活在自己的思维之中，跟客观实在隔离开了，脱离了此时此刻，处于存在的危机之中。

人们生活在两个世界之中，一个是客观世界，一个是主观世界。在客观世界中，事物是可以被感知的，是服从自然科学规律的，我们可以通过“眼、耳、鼻、舌、身”来感知世界，获得“色、声、香、味、触”等感觉。在主观世界中，思维主导一切，语言掌管所有，它无法用自然科学规律来解释，也无法用逻辑思维来判断。“正念”正是从主观世界到客观世界的桥梁，从语言世界到直接经验世界的媒介。通过正念，我们跳出头脑，摆脱思维的束缚，感受此时此刻，真正的用“眼、耳、鼻、舌、身”来感知世界。因此，认知解离（cognitive defusion）意味着隔离、分开，跟我们的想法和思维拉开距离，退后一步来看自己的想法和思维。只有这样，我们才能摆脱思维的束缚，从而采取有效的行动。

同时，需要强调一点，思维并没有好坏，同样，融合也没有好坏。有时候是需要融合的，比如看小说或者看电影时，不融合的话，那还看什么呢？因此，根据语境的不一样，融合的好坏也不一样。那如何才能判断融合是好还是坏呢？根据ACT的标准，只要你做的事情是有效的，就是好的，否则就是坏的。那什么才是有效的呢？这是一个非常深刻的哲学问题，每个人的答案不一样，从ACT的角度上来讲，就是“过上充实、圆满而有意义的生活”，也可以说是你的行为符合自己的价值方向。当然，这其中就需要证成什么样的生活才是充实、圆满而有意义的，或者自己的价值到底是什么。这是因人而异的，更是自己需要去思考和澄清的。

二、经验性回避

经验性回避（experiential avoidance）是试图去避免、摆脱、压抑或者逃离那些不想要的“个人经验”。（个人经验指的是那些如果你不说，别人就不会知道的个人经历，如想法、感受、记忆、意象、欲望和感觉等等，也就是你大脑里的各种念头。）

主观世界的运行规律跟客观世界的运行规律有着天壤之别，人们往往更加了解客观世界的运行规律。在客观世界中，人们可以应用各种方法去解决问题，而且，随着人类经验的积累，科学的飞速发展，人们解决问题的方法越来越先进，越来越有效。因此，现在人类不仅仅是认识了世界，而且，正在改造我们的世界，这些都使得我们的物质生活越来越好。正因为如此，人们很自然的就把这种“问题解决模式”应用在主观世界中，但是，在我们的主观世界或者内心世界中，我们面对的是思想、感受、记忆、情感和欲望，是一个不服从科学规律，不按照逻辑运行的世界，客观世界中屡战屡胜、无往不利的“问题解决模式”在主观世界中失灵了，而且人们越是想去解决问题，越是发现问题越来越严重，痛苦越来越多，甚至于最后陷入痛苦的沼泽而无法自拔，或者被痛苦所吞噬。

在这种“问题解决模式”的引导之下，人们在面对痛苦的时候，很自然就会去回避它，就如同我们在面对客观世界威胁的时候一样，害怕蛇就赶紧逃，不喜欢某些人就远离他，不喜欢自己的工作就辞职，不喜欢吃辣椒就不吃，这是非常自然的反应，而且无数次证明是有效的。但是，在面对痛苦的时候去回避有效吗？很多人正在采取这种策略，成瘾行为就是最好的例子，赌博、毒品、酒精、香烟等往往就是人们避免或暂时摆脱诸如无聊、孤独、焦虑、内疚、愤怒、悲伤等想法或感受的。但是，这些行为有效吗？“借酒消愁愁更愁”就是最好的答案，从长远来看，这些行为导致的是更大的痛苦和折磨。现在的社会普遍都非常焦虑，任何焦虑障碍的核心都在于过度的经验性回避：生活被试图控制和摆脱焦虑所占据，因此，焦虑本身不可怕，对焦虑的无效应对才是最可怕的。

那如何才能避免“经验性回避”呢？首先要区分“忍受”、“接受”和“接纳”这三个概念，“忍受”需要压抑自己的情绪，耗费自己的能量，“接受”是放弃自己的立场，自我麻痹和视而不见，“接纳”是发自内心的悦纳和欣赏。举个例子，“忍受”自己的爱人是看着讨厌，不得不在一起过，每天都是一种煎熬，“接受”自己的爱人是反正这辈子就这样了，有个伴也挺好的，凑合过一辈子，“接纳”自己的爱人是发自内心的喜欢和爱，在一起的每一天都是幸福。同样，在面对自己的焦虑、抑郁等负面情绪的时候，我们需要去接纳，而不是“忍受”和“接受”，更不是“控制”和“回避”。

当然，“经验性回避”也并不是恶贯满盈，如同“认知融合”一样，判断好坏的唯一标准就在于它是否有效，也就是说它是否使你“过上了充实、圆满而有意义的生活”，或者你的行为是否符合自己的价值方向。如果是，它就是好的，否则，就不好。

综上所述，人类的痛苦来源于两种思维模式：认知融合和经验性回避。而围绕着这两种思维模式，就形成了ACT所谓的六大核心病理过程，如图所示：

“融合”意味着我们纠缠在念头里，以至于它们主宰了我们的意识，并且对我们的行为产生了巨大的影响。（与记忆的极端融合称作“闪回（flashback）”，这个在“创伤后应激障碍（PTSD）”中很常见）

“经验性回避”意味着试图摆脱、避免或者逃避那些不想要的个体经验。它是接纳的反面。

“被概念化的过去和未来所主导或局限性的自我认知”意味着我们待在痛苦的记忆中，并且在反复思考为什么事情会是那个样子，同时，我们幻想未来，为那些还没发生的事情担心，并且专注于我们在未来要做的事情，与此同时，我们跟当下失去了连接。

“缺乏价值澄清和连接”意味着我们活在过去或者未来之中，脱离了当下，对于痛苦无效应对，我们的行为完全偏离了价值的方向。

“无效的行为”意味着我们的行为模式无效也就是说远离了充实、圆满而有意义的生活，成了被经验性回避所驱使的行为。

“依附于概念化自我”意味着我们和自我的标签融合了，给自我设限，低估了自我或者高估了自我都是不好的，对自我的消极评价或者积极评价，“过”与“不及”都会有问题。

这六大病理过程以“心理僵化”为核心，揭示了人类痛苦的根源，ACT基于此，围绕着“心理灵活性”提出了六大治疗过程，从而在众多的心理问题治疗中显示出其独特的有效性。